La chayote

Gorgé d’eau et très peu calorique, ce fruit, que l’on appelle aussi christophine ou chouchou, est particulièrement riche en vitamine C, deux fois plus que ses cousins le concombre ou la courgette. Mais sa force est sa teneur considérable en calcium, magnésium et en fer.

La chayote est un légume-fruit déjà cultivé par les Aztèques, au Mexique. Rebaptisée christophine après le passage de Christophe Colomb aux Antilles, cette vivace a été introduite puis cultivée dans bon nombre de zones tropicales, et même en Corse.

• Comment la choisir ?
  De couleur crème à vert pâle.
• Comment la conserver ?
  Environ une semaine dans un endroit sec et aéré ou dans le bac à légumes du réfrigérateur, enveloppé dans de l’aluminium.
• Comment la cuisiner ?
  * En jus , mélangé à de la purée de tomates et une pointe de Tabasco.
  * En gratin ou farcie , avec des lardons, des oignons, de la crème fraîche et du fromage râpé.
  * En soupe , velouté ou crème de laurier et à la coriandre.
  * En purée ,  avec de la vanille et de la noix de muscade.
  * Frite , pour accompagner toutes les viandes et les poissons.
  * En gâteau , « chouchou » (spécialité réunionnaise), avec de l’orange et du chocolat.